在指导禅修的时候，我经常告诉禅众要练习着不要有妄念，有了妄念就要用方法的正念来取代妄念；然而方法本身原来也是一种妄念，只是以规律的妄念，取代散乱的妄念，便是正念。
　　
　　一、泯除妄念的四个层次
　　
　　要做到妄念不起，有四个层次：
　　
　　（一）没有杂念，但是还有方法。除了方法，没有其它的杂念插进来，这叫作妄念不起。例如：在用念佛、数息或是随息等的方法时，没有其它的杂念插进来。
　　
　　（二）在同一个念头上维持下去，什么样的念头呢？譬如：我知道我在打坐，我知道我在数息，而数息数到没有前一个呼吸与后一个呼吸之分，只知道数了一个呼吸又数了一个呼吸，只知道现在自己在数呼吸，没有考虑到刚才数了一个呼吸，也没有考虑到等一下还要数一个呼吸，不考虑到刚才我所数的呼吸是数好了没有？有没有妄念？也不担心等一下数呼吸会数得好不好？会不会弄错？会不会有杂念……这些都不考虑，只是不断地数，数完一个又数一个，不断地在同一个念头上面，这也叫妄念不起。
　　
　　（三）在用方法时，不论是念佛也好，数息也好，数到没有数目可数，没有佛号可念，没有呼吸可数，到这个时候，不是故意不要念佛，也不是故意不要数呼吸，而是心境非常宁静、安定，不知道怎么数下去，也不知道是有呼吸还是没有呼吸，心中没有杂念。这时候，还是不是有前念与后念？有，但是自己不介意有前念与后念，此时已是入定了。
　　
　　（四）自我中心的意识已不存在，方法也不存在。没有考虑到自己是不是在用功？自己是不是在打坐？坐在那个地方，心中了无一物，此时已入深定了。到这个层次，前五识已停止作用，仅有微细的意识功能，没有身体的感觉及负担，也没有心理的压力、感受，只有很清楚地处于什么也没有的情况。
　　
　　二、万缘不拒的三个层次
　　
　　万缘不拒，也可以说是万法不拒。行者在日常生活中对于身、心、环境不受任何刺激而有情绪反应，这叫妄念不生，但是身、心、环境还是照样的存在。如果只在打坐的时候不受身、心、环境的影响，尚不算是真工夫，充其量只像槁木一样；必须要在平常生活中以人的立场、人的身分，不受环境的干扰、困惑，也不受自己的身心反应所困扰，才是真工夫，这叫作妄念不起，万缘不拒。
　　
　　譬如有人打你一拳，或是骂你一句的时候，如果你心里嘀咕：「岂有此理，怎么打了我一个拳头？为什么骂了我一句？」不但这时身体有反应，心理也有强烈的反应，这当然不是万缘不拒。
　　
　　如果人家骂你一句，你告诉自己不回骂他，被打了一拳，命令自己不回打，你已经有了「拒绝」，这也不是万缘不拒，要做到接受到外在的任何刺激，都能消融于无形，也就是说，自我的中心，根本不是一个反应体，也不是一个接受体，乃是空无一物的绝对存在。这是要练习的，如何练习？这也需要有层次。
　　
　　第一步，外在的环境，听到了，看到了，这时心里要马上想：这是外境在动，是外境的动作，不是我的动作，是他的事，跟我没有关系。
　　
　　第二步，练习着没有外境的对象，这必须把自我中心放下来，唯有没有自我中心的执着，才不介意外境的对象，所以《金刚经》说，无我相，才能够无人相。
　　
　　第三步，练习放下「自我」，怎样练习没有「我」呢？人家骂我的时候，一定有一个名字或者是一个代号，你要想：这个名字不是我，这个身体也不是我，跟我没有关系。然后，只注意自己的呼吸，不介意外境的好坏；并且观想：呼吸的人不是自己，仅是身体在呼吸，不是我在呼吸。这个时候你的心理是平静的，外面发生什么情况，你都清楚，只是你保持一个非常平静的心情。
　　
　　虽然万缘不拒，但你可以有动作，也可以有反应。例如人家打你，你不动作是不行的，可能要想办法让他不要继续打下去，但是你要在非常平稳的心境下处理，试着让对方也产生平和的心情。处理的方式应视情况而有不同，有的时候需要回避一下，有的需要马上处理，那便是靠智慧的判断了。原则上，对人，是以缓和的方式来处理；对事，往往是需要马上处理。
　　
　　因此，万缘不拒的意思，是不必拒绝我们的生活环境，但也不受外境的干扰、困惑，不过还是要处理，处理的时候要不动情绪，不起烦恼，处理事情时，不要加入自我的利害得失，否则烦恼的念头就会产生了。